Bysse-køkkenet på et Ha Long Bay-krydstogt er mindre end badeværelset på dit hotelværelse i Hanoi, og ud af det kommer en seksretters menu til tres personer, mens båden stadig sejler. Noget af det er mực, der er landet på fastlandet samme morgen og grillet over trækul på solterrassen; noget af det er kold nem, anrettet efter et skema en time før, du sætter dig. Hvilke af de to du får, afgøres før, du forlader Hanoi, i det øjeblik du vælger båden.
Sådan ser spisningen i bugten faktisk ud
Den standardtur er to dage, én nat. Du forlader Hanoi om morgenen, når havnen før middag og går om bord ved middagstid. Bhaya Cruises (The Au Co og Bhaya Classic, der lægger ud fra Tuan Chau-havnen) kører det skema, som det meste af bugten følger: om bord ved middag, af kl. 10:00. Paradise Vietnam (Paradise Elegance og Paradise Grand, der afgår fra Tuan Chau og Halong International) stikker også til søs omkring middag, og derfor serveres frokosten undervejs, mens den første kalksten glider forbi vinduet i stedet for en havnemur.
Den rytme giver dig fire måltider på cirka toogtyve timer: frokost undervejs, middag for anker, en tidlig morgenmad til dem, der vil se solopgangen, og en brunch, før du går i land. Et tre-dages program fordobler nogenlunde spisningen og er den eneste version, der inkluderer en frokost tilberedt på en strand i stedet for i et bysse-køkken.
Råvarerne er stort set de samme på alle både, for de kommer fra det samme marked på fastlandet den morgen: mực (blæksprutte), tôm, ngán (den lokale tykskallede musling) og hvad der nu blev landet af grouper. Chả mực, blæksprutte stødt med dild og stegt til en frikadel, er den ret, provinsen Quảng Ninh er kendt for, og de bedre køkkener serverer den til morgenmad ved siden af phở-stationen i stedet for at begrave den i en buffetbakke.
Det, der adskiller bådene, er snævrere, end brochurerne antyder. Tre ting betyder noget: hvor mange der sætter sig til bords på én gang, om køkkenet laver mad efter bestilling eller anretter på forhånd, og om barregningen kommer som en ekstra regning ved check-out. Guidede to-dages-ture fra Hanoi starter ved 149 USD per person og afgår syv dage om ugen, så afrejsedatoen er sjældent begrænsningen; det er båden.
Køkkenerne der er værd at vælge en båd efter
Paradise er målestokken for servering af flere retter til vands. Grands menuer er udviklet med en Michelin-stjerne-konsulentkok, og fordi båden sejler ved frokosttid, lander første ret, mens du stadig har det gode lys på vandet. Regn med 250 til 450 USD per person per nat på Elegance eller Grand. Den tager grupper uden problemer, og charter af hele båden samt firmabookinger er rutine. Paradise Delights dag- og middagskrydstogt bespiser et større selskab langt under priserne for overnatning, hvis du slet ikke vil have en kahyt.
Heritage Cruises Binh Chuan (et lille skib, der sejler i Lan Ha i stedet for den store bugt) er det modsatte: to separate restauranter på et lille fartøj, Le Tonkin til nordvietnamesiske retter og L'Indochine oppe på panoramadækket. Den hælder mod par og private chartre, bygger gerne en skræddersyet menu inklusive Halal og indisk, og er ikke båden til en busfuld gruppe. Regn med 300 til 600 USD per person per nat. Den sejler efter en sæsonkalender, så bekræft, at datoerne findes, før du planlægger en uge omkring den.
Emperor Cruises Legacy Halong (et lille all-inclusive fartøj) kører bugtens mest tematiserede spisning: restauranten Can Chanh Palace bruger et kongeligt hof-koncept på lokale skaldyr. Det brugbare er prismodellen, 300 til 500 USD per person per nat med drikkevarer inkluderet, så barregningen ikke kan overraske dig ved check-out. Igen par og små private selskaber, ikke volumen.
Både hvor du både laver mad og spiser
Bhaya er valget, hvis du hellere vil lære noget end at blive betjent. Der er et vietnamesisk kokkekursus, et bageri om bord og en risvinssmagning, til 150 til 350 USD per person per nat, det bredeste prisspænd blandt de seriøse operatører. Fire fartøjer sejler under navnet; Bhaya Legend går ud som privat charter, og Classic er den, der klarer en gruppe.
Indochina Junk (Dragon Legend, der sejler østpå ind i Bai Tu Long) er for dem, der vil have tomt vand. Ruterne går derhen, hvor bådtrafikken er en brøkdel af hovedruterne, og tre-dagesturen inkluderer en BBQ-frokost på stranden og et bánh xèo-kursus, til 200 til 400 USD per person per nat. Et filter, du bør bruge på enhver operatør, du ser på: middage i huler har været forbudt i hele bugten siden 2016, så enhver, der stadig reklamerer med middag inde i en hule, sælger dig en begivenhed, der ikke finder sted.
Store skibe, mere valg og sen ledighed
Grand Pioneers Cruise (to skibe, der afgår fra Tuan Chau International Marina) er den nyeste af de store operatører, og den fordeler spisningen på flere steder, blandt andet Prestige Dining Club, i stedet for at sætte alle ned til én servering. Det betyder noget, hvis dit selskab rummer en kræsen spiser, en tumling og en vegetar. Priserne starter ved 230 USD per person for to dage og en nat, 385 USD for tre dage og to nætter, og fordi skibene er store, er det normalt den letteste kahyt at få med kort varsel.
Middag på vandet uden en nat om bord
Ambassador Cruise (middags- og dagsejladser fra Halong International Cruise Port, Bai Chay) er den eneste seriøse måde at spise på vandet uden at binde sig for en nat. Check-in er 17:40, og du er tilbage ved kajen 21:45, en aften snarere end en tur. Den tager op mod omkring 600 passagerer og har et udtalt tilbud til events og konferencer, så vær klar over, hvad det er: en buffet med underholdning, mellemklasse per person, med drikkevarer og premium-siddepladser betalt oveni. For en gruppe med blandede aldre, eller enhver der er nervøs for tenderbåde og stiger, slår den en boutique-junk.
Vinpearl Resort & Spa Ha Long (Reu Island, fem minutter med gratis speedbåd fra Bai Chay-pieren) er landversionen af svaret på samme problem. Det har 384 værelser, tre restauranter og en poolbar på en ø, du stort set har for dig selv; morgenbuffet er 450.000 VND for voksne og 230.000 VND for børn, værelser cirka 70 til 140 USD. Du spiser med bugten foran dig og sover på noget, der ikke bevæger sig, hvilket er det fornuftige valg for enhver, der er nervøs for en nat om bord.
Hvad der sker mellem måltiderne
Sung Sot-hulen (Bo Hon Island, på den standard bugtrute) er det travleste enkeltstop i Ha Long Bay, og enhver grupperute lægger vejen forbi. Entré er inkluderet i billetten til bugtruten, omkring 290.000 VND på dagruten, og hulen er åben 08:00 til 18:00. Tag der før 09:00 eller efter 15:00; mellem 10:00 og 14:00 hober bådene sig op ved Bo Hon, og gangstien bevæger sig i tempoet på det langsomste kamera.
Ti Top Island (hovedruten, standard på Route 2-programmer) er postkortudsigtspunktet og det eneste rigtige badestop på hovedruten. Bestig den i det første morgenlys fra et overnatningskrydstogt. Midt på dagen er trapperne og stranden overfyldte, og udsigten er alligevel mere diset.
Sun World Ha Long (Queen Cable Car og Sun Wheel, Bai Chay) fortjener en time, før du sejler, snarere end efter, fordi det er luftperspektivet, der gør geografien læsbar. Svævebanen koster 380.000 VND for voksne og 280.000 VND for børn, Dragon Park 300.000 VND, og den kører 09:00-18:00 og senere i weekenderne. Tag den sidst på eftermiddagen, og spis i Bai Chay bagefter.
Quang Ninh-museet (Tran Quoc Nghien St) er områdets bedste regnvejrstime og konteksten for alt på din tallerken: provinsens kul- og fiskerihistorie i store sale uden tidsbestilt kø. 40.000 VND for voksne, 15.000 VND for studerende, 10.000 VND for børn, tirsdag til søndag, 08:00-17:00.
Spisning på land i Bai Chay
Hong Hanh 3 Restaurant (50 Ha Long St, Bai Chay) er den pålidelige allrounder og adressen, du holder i baghånden. Lokale i banketskala, busgrupper og familieborde håndteres uden bookinggymnastik, 100.000-300.000 VND pr. person. Åbningstiderne, 08:00-14:00 og 17:00-22:00, dækker præcis hullet mellem en cruise-retur kl. 10:00 og en aftenafgang tilbage til Hanoi.
Cua Vang (Golden Crab) Restaurant (32 Phan Chu Trinh, Bai Chay) er vælg-selv-muligheden: tre etager, akvarier ved døren, åbent 10:00-22:00, 50.000-300.000 VND pr. ret. Den gyldne krabbe-hotpot er husets ret og grunden til at komme. Ring i forvejen i weekenderne, og få personalet til at veje og prissætte alt, hvad du peger på, før det ryger i køkkenet, for vælg-selv er dér, hvor en billig middag bliver dyr.
Papa's BBQ (Duong Chau My, nær Sun World) er sikkerhedsventilen efter tre fiskemåltider i træk: steak, schnitzel og kold øl, afslappet udendørsservering, drop-in-venligt, 11:00-23:00, 100.000-300.000 VND pr. person. Nemt med en gruppe, og ingen løfter et øjenbryn, hvis du dukker op saltindsmurt direkte fra en båd.
Booking i forvejen, køer og hvad du betaler ved døren
Der er ikke nogen dør at tale om. Du kan ikke gå om bord på et overnight-cruise på selve dagen; billetten til bugt-ruten, der dækker Sung Sot og Ti Top, er inkluderet i din pris, og operatørerne sælger kahytter på forhånd. En guidet pakke købt fra Hanoi inkluderer også transfer ad landevejen, og det er den del, folk undervurderer: det er forskellen mellem at ankomme kl. 11:30 og at se sin båd sejle uden sig. De bestillingsmulige ture, der er knyttet til denne side, har tilsammen 11.298 rejsendeanmeldelser, og den højest vurderede ligger på 4,7 ud af 5 fra 3.531 anmeldelser; læs de seneste om maden specifikt, for catering er det, operatørerne ændrer uden at annoncere det.
Book direkte hos et rederi, hvis du vil have en navngivet kahyt, en charter eller en skræddersyet menu. Book en pakke, hvis du vil have transfer, rutebillet og båd klaret som én post. Under alle omstændigheder skal du skrive eventuelle kostbehov ned mindst 48 timer i forvejen, for et køkken, der provianterer til tres kuverter, kan ikke improvisere en vegansk hovedret på havet.
Regler, adgang og de ting, ingen advarer dig om
Tag dit pas med til havne-check-in; et foto af det er ikke det samme. Sejladser afhænger af vejret, og havnen kan indstille afgange helt i en storm. Det styrer ingen operatør, så en pris med et gratis afbestillingsvindue er mere værd end en lille rabat. Ruterne skifter også ved kort varsel, når havnen er travl, og det er grunden til, at en båd, der sejler Lan Ha eller Bai Tu Long, er en reel forskel snarere end markedsføring.
Mobilitet er værd at tænke igennem, før du betaler. Transport til grotter og strande foregår med tenderbåd, ombordstigning via en kort stige, Sung Sot er en lang trappe-gangsti, og Ti Top er en trappe. Hvis det er et problem for nogen i selskabet, giver en aftensmiddagssejlads eller et øresort dig vandet uden klatringen. Tjek også, hvad drikkevarerne koster: en all-inclusive-pris og en pris med en bar med propgebyr og cocktails kan ende på samme tal om morgenen.
Er det værd
Som madrejse: ja, med én betingelse. Hvis du booker udelukkende på pris, får du en kompetent, gentagende sætmenu serveret til et lokale på tid, og du vil konkludere, at bugtens mad er fin og forglemmelig. Betal for et køkken, der har en grund til at eksistere (en konsulentkok, to restauranter, et madlavningskursus, en strandgrill), og spisningen bliver grunden til, at du tog af sted, snarere end det, der sker mellem kajakroning og karaoke.
Det passer til par, der vil betale for en lille båd og en stille ankerplads; familier og blandede grupper, der klarer sig bedre på et stort skib med flere spisesale; og alle, der vil have én spektakulær middag uden at overnatte om bord, og som bør tage en aften-sejlads og sove på land. Det passer mindst til budgetrejsende, for de billigste kahytter er der, hvor catering-besparelserne lander først.
Bedste tid at tage af sted
Oktober til begyndelsen af december er det stærkeste vindue: tørt, klar luft, varmt nok til at svømme fra Ti Top, og en sigtbarhed, der gør kalkstenen værd at fotografere. Marts og april byder på mưa phùn, den fine nordlige støvregn, og en dis, der flader udsynet ud selv på regnfrie dage. Sommeren er varm og grøn med en reel tyfonrisiko, hvilket betyder aflyste sejladser snarere end våde. Vinteren er kold og ofte tåget, og udsigten bliver blød, men det er årets bedste mad, når hotpot og grillet blæksprutte giver mening, og bådene er mere tomme.
Inden for døgnet er mønsteret fast: den første lysstyrke og sidst på eftermiddagen er dine, 10:00-14:00 tilhører gruppebådene. Afgange midt i ugen er mærkbart roligere ved grottestoppestederne, og i weekenderne er det, at restauranterne på fastlandet vil have et telefonopkald, før du dukker op.
Praktiske ting, før du forlader Hanoi
Køreturen fra Hanoi tager lidt over to timer på motorvejen i klar trafik, og enembarkering ved middag betyder, at du skal forlade byen omkring 08:00. Læg en margin ind, for bådene venter ikke. De fleste cruise-priser inkluderer en delt eller privat transfer; bekræft afhentningsstedet, da hoteller uden for centrum ofte er et mødested frem for dør-til-dør. Bo centralt aftenen før, og morgenen bliver enkel: start med Hanoi-guiden til bydelene, og derefter en hotelsøgning i Hanoi efter et værelse nær din afhentning.
Hav VND i kontanter på dig. Cruises tager kort til baren, men restauranter på fastlandet, tenderbåde, tips og den ene eller anden ekstra billet går lettere med sedler; hæveautomater er nemme i Bai Chay. Budgetlæg enkelt: 150-350 USD pr. person pr. nat giver dig et godt køkken med en klasse tilknyttet, 230-450 USD et stort skib eller en reference-sætmenu, 300-600 USD en lille båd med to restauranter eller en all-inclusive-bar. Guidede topakkede dagepakker starter ved 149 USD pr. person. På land koster en fuld fiskemiddag 100.000-300.000 VND pr. person, og en svævebanetur plus en museums-time koster mindre end én cocktail på solterrassen.
