Truc Bach, Hanoi: tagliolini sul lago, templi in bronzo e un ritmo più quieto

Al tramonto sulla penisola di Ngu Xa, la via principale chiude agli scooter e i ristoranti di pho cuon trascinano le loro sedie di plastica sull'asfalto, mentre un lago staccato dal Lago Ovest da una diga del Seicento diventa dorato. Truc Bach è il luogo dove Hanoi mangia tagliolini arrotolati e lumache alla griglia a due passi dal Quartiere Vecchio, senza la ressa dei tour.

Cosa rende famosa Truc Bach

Truc Bach corre a un ritmo completamente diverso dal Quartiere Vecchio, quindici minuti più a sud. Il lago è abbastanza piccolo da poter essere girato a piedi in mezz'ora, e la penisola di Ngu Xa che vi si incunea – due ponticelli, un reticolo di basse strade – sembra un villaggio assorbito dalla città ma che non ha mai ceduto del tutto il proprio ritmo. Di giorno è residenziale e tranquilla: case con insegne francesi scrostate, un mercato di prodotti freschi, anziani che giocano a scacchi sull'acqua, caffè dove il suono più forte è la moka. La sera, specialmente dal venerdì alla domenica, la penisola si rilassa. Le strade principali diventano pedonali e l’odore cambia: soffritto di noodle, frutti di mare alla griglia, citronella, fumo dalla riva.

Due cose definiscono il quartiere: il lago e i noodle. Il lago fu separato dal molto più grande Lago Ovest nel Seicento, quando i contadini costruirono la diga di Co Ngu (oggi strada rialzata di Thanh Nien) per l'allevamento ittico. Quella striscia di strada è ancora la giuntura tra due specchi d'acqua, e attraversarla sembra passare da un umore all'altro. Il nome Truc Bach risale a un antico villaggio di bambù e seta sulla sponda sud, la cui “seta del villaggio del bambù” era apprezzata. Su una lingua di terra tra i laghi sorge la Pagoda Tran Quoc, generalmente considerata la più antica di Hanoi, con la sua stupa rossa che è un punto fermo di ogni foto al tramonto.

La rivendicazione alimentare è anche più forte di quella del lago. La penisola di Ngu Xa è il luogo di nascita del pho cuon – fogli di noodle di riso fresco avvolti intorno a manzo saltato ed erbe, mangiati freddi con nuoc cham – e del suo cugino fritto, il pho chien phong, quadrati dorati e gonfi di noodle sotto una densa salsa di manzo. Un'intera fila di ristoranti in via Ngu Xa non fa quasi altro. Ngu Xa era storicamente un villaggio di fonditori di bronzo, e ha fuso l'enorme statua di Tran Vu che ancora si trova nel vicino Tempio di Quan Thanh. L'altro distintivo locale è più cupo: il 26 ottobre 1967 il pilota della Marina americana John McCain fu abbattuto e paracadutato in questo lago, e un piccolo memoriale di cemento sulla riva di Thanh Nien segna il punto.

Dove mangiare e bere

Inizia con il piatto che il quartiere ha inventato. In via Ngu Xa, alcuni specialisti preparano pho cuon e pho chien phong al momento, e i nomi che sentirai ripetere sono Pho Cuon Huong Mai al n. 27 e Pho Cuon 31 al n. 31. Sono il genere di posti che non hanno bisogno di gridare. Sono pieni perché il cibo è giusto e i prezzi sono abbastanza bassi da far sembrare sensato un secondo giro. Gli involtini costano circa 50.000 VND, e la cosa da aggiungere è il pho chien phong: tutto soffice e croccante fuori, più ricco e pesante dentro una volta che la salsa di manzo lo colpisce. Siediti al piano superiore al n. 31 se vuoi guardare dall'alto la strada e vedere i tavoli del fine settimana invadere la via.

Il pho cuon qui sembra ancora un cibo di quartiere, che è esattamente il motivo per cui i visitatori vengono a cercarlo. Non è impiattato per il teatro; è arrotolato, impilato e servito veloce, un piatto che appartiene a una strada dove la gente si riconosce dal modo in cui ordina. Pho Cuon Huong Mai, al n. 27, è uno dei nomi di lunga data in quella fila, affidabile ed economico, il tipo di ristorante che ancora una strada di cibo senza trasformarla in un museo.

Per lumache e frutti di mare, vai da Oc Di Tu al 144 Quan Thanh, sul bordo sud-occidentale del lago. Nel gennaio 2025 è stato inserito nella selezione di Hanoi della Guida Michelin, ma l'attrazione è ancora il piatto di fronte a te: lumache melo-melo alla griglia con cipollotti e aglio fritto, vongole Venus al vapore con citronella e ananas, calamari di Halong e un servizio completo per due che si aggira intorno ai 460.000 VND con riso e bevande. È il tipo di posto che ti ricorda che il miglior cibo di Hanoi si nasconde spesso nelle sale modeste, non in quelle eleganti.

Lungo l'acqua, i locali di bia hoi fanno parte del paesaggio. Birra fresca alla spina servita a litri, quasi nessuna cerimonia, sedie di plastica, tofu fritto, olio di cipollotti – il tutto è il ritmo facile. Truc Bach non mette in scena la vita notturna; ci scivola dentro. Se vuoi una pausa caffè a regola d'arte, Ma Xo è una delle migliori ragioni per trattenersi sulla penisola. Propone brunch in stile occidentale e un bac xiu eccezionale, e la vista sul lago è tale da rendere inevitabile un secondo caffè. Fu Hoo Cafe, gestito da uno scultore di Tokyo sull'orlo dell'isola, è la sosta più eccentrica, una caffetteria specialty che dona alla penisola un tocco creativo silenzioso.

Per il dessert, gli abitanti del luogo sanno di doversi dirigere verso il mercato di Chau Long per gelato al cocco e crème caramel. È un piccolo piacere, ma questa è Truc Bach in miniatura: un quartiere costruito su piccoli piaceri che si sommano.

Uscire

Le notti qui sono all'insegna di un drink lento sull'acqua, non di una pista da ballo. L'ancora è Standing Bar al 170 Tran Vu, il primo brewpub artigianale di Hanoi, costruito sull'idea giapponese del tachinomiya: stare in piedi e bere, con circa 19 spine rotanti di birre locali e stagionali e un balcone al primo piano proprio sul lago. Ordina la pelle di pollo sale e pepe, accaparrati un posto alla ringhiera e lascia che la luce si spenga sull'acqua. Apre a metà pomeriggio nei giorni feriali, a mezzogiorno nei weekend, e rimane aperto fino a circa mezzanotte.

Da lì, la sera si restringe in vicoli di cocktail e bia hoi. Piccoli locali di mixology infilati nei vicoli laterali della penisola sfornano drink economici e ben fatti per un pubblico misto e giovane di locali e stranieri. I vicoli non sono lucidi, e questo fa parte del fascino. Sembrano improvvisati, nel modo migliore del mondo, come un quartiere che ha deciso di fare spazio a un drink senza arrendersi a un distretto della movida.

Le file di sedie di plastica proprio sul bordo del lago sono dove si va per un bia hoi ghiacciato: birra fresca, quasi gratis, alla spina a litri. Nei fine settimana in serata, quando le strade principali diventano pedonali, il bere si riversa sulla strada insieme al cibo. Questo è tutto il suo fascino: una serata da due birre che finisce con i noodle, non una notte fino alle 4 del mattino. Truc Bach sa esattamente cosa è e non cerca di essere più rumorosa del necessario.

Cose da fare

La risposta onesta su cosa fare qui è semplice: cammina lungo l'acqua, bevi un buon caffè e mangia. Il lago è l'attrazione principale. È un anello piatto di circa due chilometri che puoi percorrere in mezz'ora, con pedalò a forma di cigno a noleggio e la luce migliore al tramonto dalla sponda occidentale. Il percorso è così piccolo che i dettagli iniziano a contare: il bordo dell'acqua, una partita a scacchi lungo il sentiero, il modo in cui le strade basse della penisola si aprono improvvisamente verso il lago.

Attraversa la strada rialzata di Thanh Nien per la Pagoda Tran Quoc, ritenuta la più antica di Hanoi, situata su un isolotto con una stupa rossa a gradoni e ingresso gratuito. È uno di quei luoghi che sembra raccogliere tutta la luce soffusa della città al crepuscolo, motivo per cui la sua sagoma appare in tante foto di tramonti. Poco più a sud-ovest si erge il Tempio di Quan Thanh, uno dei Quattro Templi Sacri di Hanoi, costruito per proteggere l'approccio settentrionale. All'interno si trova la statua in bronzo nero di Tran Vu, alta quasi quattro metri e pesante 3,6 tonnellate, fusa dai metalmeccanici di Ngu Xa nel 1677; l'ingresso è un simbolico 10.000 VND ed è aperto circa dalle 8:00 alle 17:00.

Sulla penisola, cerca il ponticello di pietra che porta al Tempio Thuy Trung Tien, isolato su un minuscolo isolotto nel lago, e la Pagoda gialla Ngu Xa al centro dell'isola, una reliquia di interesse nazionale che ospita un grande Buddha di bronzo – un cenno al mestiere di fonderia del villaggio. I visitatori appassionati di storia possono trovare il modesto memoriale di John McCain sulla riva di Thanh Nien, una targa di cemento più che un monumento grandioso, che sembra appropriato per un luogo dove la vita quotidiana della città continua a muoversi intorno alla storia invece di fermarsi per essa.

{{ATTRAZIONI}}

Shopping e mercati

Truc Bach non è un distretto dello shopping e va bene così. La vita commerciale qui è un mercato funzionante, non boutique. Il Mercato Chau Long, all'ingresso sud della penisola, è un vero mercato di quartiere di prodotti freschi: ortaggi, fiori, prodotti secchi e, la mattina, venditori di carni arrosto su riso per una colazione economica e ottima. È il posto per capire come fanno realmente la spesa e mangiano i locali, prima che i chioschi di cibo per turisti aprano. Vieni presto, e il mercato ti offre il quartiere nel suo momento più sincero: ceste, vapore, contrattazione, la giornata ancora da costruire.

L'altro filo è l'artigianato di Ngu Xa. Questo è stato per secoli il villaggio della fusione del bronzo di Hanoi, e sebbene le fonderie siano in gran parte scomparse, la tradizione è ricordata in una piccola esposizione sulla fusione del bronzo legata alla zona pedonale e, in modo più tangibile, nelle statue dei templi che il villaggio ha prodotto. Non è un centro commerciale di souvenir. Non venire aspettandoti un teatro dello shopping. Vieni per spuntini del mercato, un sacchetto di frutta per il lago e l'occasionale bancarella di prodotti OCOP locali che spuntano lungo Ngu Xa nelle sere del fine settimana senza auto.

Per lo shopping serio, il Quartiere Vecchio e i centri commerciali vicino al Lago Ovest sono a breve distanza in moto, il che fa parte del fascino di Truc Bach: puoi vivere qui per la calma, poi lasciare il rumore dello shopping altrove.

Dove dormire a Truc Bach

Truc Bach è adatta ai viaggiatori che vogliono essere centrali ma non nel mezzo del trambusto. La penisola di Ngu Xa stessa è la base più caratteristica, con piccole guesthouse e residenze- boutique su strade tranquille, a pochi passi dalle strade del pho cuon e dall'acqua. I fine settimana sera sono vivaci qui, ma mai rumorosi come il Quartiere Vecchio. Le strade lungo il lago, intorno a Truc Bach e Tran Vu, ti mettono vicino a Standing Bar e ai locali di bia hoi, il che è un'ottima cosa se la tua serata ideale è una breve passeggiata a casa dopo un'altra birra.

All'estremità superiore, il Pan Pacific Hanoi si trova sul bordo occidentale con doppia vista su Truc Bach e il Lago Ovest, un rooftop lounge e una piscina, a circa dieci minuti a piedi dalla Pagoda Tran Quoc. Per un boutique mid-range, piccoli hotel e appartamenti con servizi circondano la penisola e si estendono verso Tay Ho. Dal punto di vista economico, il quartiere è un po' più tranquillo e leggermente più caro al metro quadro rispetto agli ostelli del Quartiere Vecchio, ma scambiate il caos dei dormitori con vista lago e spazio.

Spostarsi

Truc Bach si trova a circa 3,5 km a nord-ovest del Quartiere Vecchio e del Lago Hoan Kiem — 15-20 minuti a piedi, o cinque minuti in Grab (moto o auto) per un dollaro o due. Una volta qui, è pianeggiante e perfettamente percorribile a piedi. Il giro del lago e tutta la penisola di Ngu Xa sono migliori da fare a piedi, e ricordate che le strade principali sono chiuse al traffico dalle 18:00 del venerdì a mezzanotte della domenica, quindi parcheggiate lo scooter e passeggiate.

Il Lago Ovest e i caffè di Tay Ho sono a breve camminata o giro in moto a nord; il Mausoleo di Ho Chi Minh e Piazza Ba Dinh sono a circa 20 minuti a piedi a sud-ovest. Hanoi non ha una linea metropolitana che serve questa zona, quindi spostarsi significa camminare, andare in bici o usare le sempre presenti moto da ride-hailing. L'Aeroporto Internazionale Noi Bai è a circa 40 minuti in auto a nord.

Per il lato pratico, Truc Bach è ottima per cibo locale, caffè sul lago e birra artigianale, e come base centrale più tranquilla. Sembra quieta, residenziale e sicura giorno e notte, con la normale prudenza da grande città e la solita attenzione al traffico sulla strada del lago. Questo è l'equilibrio: abbastanza città per tenerti in movimento, abbastanza quartiere per farti rallentare.