Truc Bach, Hanói: fideos junto al lago, templos de bronce y un ritmo más tranquilo

Al anochecer en la península de Ngu Xa, la calle principal se cierra a las motos y los restaurantes de pho cuon sacan sus taburetes de plástico al asfalto, y un lago que fue separado del Lago Oeste por un dique del siglo XVII se vuelve dorado. Truc Bach es donde Hanói come fideos enrollados y caracoles a la parrilla a un paso del Barrio Antiguo, sin el agobio de los autobuses turísticos.

Por qué es conocido Truc Bach

Truc Bach tiene un ritmo completamente diferente al del Barrio Antiguo, a quince minutos al sur. El lago es lo suficientemente pequeño como para rodearlo en media hora, y la península de Ngu Xa que se adentra en él —dos puentecillos, una cuadrícula de calles bajas— parece un pueblo que fue absorbido por la ciudad pero nunca perdió su propio ritmo. De día es residencial y tranquila: casas con tiendas con molduras coloniales francesas desconchadas, un mercado húmedo, ancianos jugando al ajedrez junto al agua, cafeterías donde el sonido más fuerte es una cafetera moka. Por la noche, especialmente de viernes a domingo, la península se relaja. Las calles principales se vuelven peatonales y el olor cambia primero: fideos fritos, mariscos a la parrilla, hierba de limón, humo desde la orilla del agua.

Dos cosas definen el barrio: el lago y el fideo. El lago fue separado del mucho más grande Lago Oeste en el siglo XVII cuando los aldeanos construyeron el dique Co Ngu, ahora la calzada Thanh Nien, para criar peces. Esa franja de carretera sigue siendo la costura entre dos cuerpos de agua, y cruzarla se siente como pasar de un estado de ánimo a otro. El nombre Truc Bach se remonta a un antiguo pueblo de seda y bambú en la orilla sur, cuya "seda del pueblo del bambú" era apreciada. En una lengua de tierra entre los lagos se encuentra la Pagoda Tran Quoc, generalmente considerada la más antigua de Hanói, su estupa roja un elemento fijo en cada foto de atardecer.

La reivindicación gastronómica es aún más fuerte que la del lago. La península de Ngu Xa es la cuna del pho cuon —láminas de fideo de arroz fresco envueltas alrededor de carne salteada y hierbas, servido frío con nuoc cham— y su primo frito pho chien phong, cuadrados dorados y esponjosos de fideo bajo una espesa salsa de carne. Toda una hilera de restaurantes en la calle Ngu Xa no hace casi otra cosa. Ngu Xa fue históricamente un pueblo de fundición de bronce, y fundió la enorme estatua de Tran Vu que aún se encuentra en el cercano Templo Quan Thanh. La otra insignia local es más oscura: el 26 de octubre de 1967, el piloto de la Armada de EE.UU. John McCain fue derribado y cayó en paracaídas a este lago, y un pequeño monumento de hormigón en la orilla de Thanh Nien marca el lugar.

Dónde comer y beber

Empieza con el plato que inventó el barrio. En la calle Ngu Xa, un grupo de especialistas preparan pho cuon y pho chien phong al momento, y los nombres que más se oyen son Pho Cuon Huong Mai en el n.º 27 y Pho Cuon 31 en el n.º 31. Son de esos sitios que no necesitan gritar. Están llenos porque la comida es buena y los precios son lo suficientemente bajos como para pedir una segunda ronda. Los rollos cuestan alrededor de 50.000 VND, y lo que hay que añadir es el pho chien phong: todo esponjosidad y crujiente por fuera, más rico y pesado una vez que la salsa de carne lo empapa. Siéntate arriba en el n.º 31 si quieres mirar hacia abajo la calle y ver cómo las mesas del fin de semana se desbordan.

El pho cuon aquí todavía se siente como comida de barrio, que es exactamente por lo que los visitantes vienen a buscarlo. No se emplata para el espectáculo; se enrolla, apila y sirve rápido, el tipo de plato que pertenece a una calle donde la gente se conoce por cómo pide. Pho Cuon Huong Mai, en el n.º 27, es uno de los nombres de larga trayectoria en esa fila, fiable y barato, el tipo de restaurante que ancla una calle gastronómica sin convertirla en un museo.

Para caracoles y mariscos, ve a Oc Di Tu en 144 Quan Thanh, en el borde suroeste del lago. En enero de 2025 fue nombrado en la selección de Hanói de la Guía Michelin, pero el atractivo sigue siendo el plato frente a ti: caracoles melo-melo a la parrilla con cebolletas y ajo frito, almejas Venus al vapor con hierba de limón y piña, calamares de Halong, y una ración completa para dos que ronda los 460.000 VND con arroz y bebidas. Es el tipo de lugar que te recuerda que las mejores comidas de Hanói a menudo se esconden en habitaciones sin pretensiones, no en las elegantes.

A lo largo del agua, los puestos de bia hoi son parte del paisaje. Cerveza de barril fresca servida por litro, casi sin ceremonia, taburetes de plástico, tofu frito, aceite de cebolleta — todo el objetivo es el ritmo fácil. Truc Bach no escenifica la vida nocturna; se desliza hacia ella. Si quieres una parada para un café de verdad, Ma Xo es una de las mejores razones para quedarse en la península. Ofrece brunch occidental y un bac xiu excepcional, y la vista al lago es de esas que hacen inevitable un segundo café. Fu Hoo Cafe, regentado por un escultor de Tokio en el borde de la isla, es la parada más idiosincrásica, una cafetería de especialidad que da a la península un toque creativo y tranquilo.

Para el postre, los lugareños saben que hay que ir al mercado de Chau Long para helado de coco y flan de caramelo. Es un placer pequeño, pero eso es Truc Bach en miniatura: un barrio construido sobre pequeños placeres que suman.

Salir

Las noches aquí son para una copa tranquila junto al agua, no para una pista de baile. El ancla es Standing Bar en 170 Tran Vu, la primera cervecería artesanal independiente de Hanói, construida sobre la idea japonesa de tachinomiya de beber de pie, con alrededor de 19 grifos rotativos de cervezas locales y de temporada y un balcón superior justo sobre el lago. Pide la piel de pollo salpimentada, ocupa un lugar junto a la barandilla y deja que la luz se apague sobre el agua. Abre a media tarde entre semana, al mediodía los fines de semana, y cierra alrededor de medianoche.

Desde allí, la noche se estrecha hacia callejones de cócteles y bia hoi. Pequeños bares de coctelería escondidos en los callejones laterales de la península sirven bebidas baratas y bien hechas para una multitud joven y variada de lugareños y extranjeros. Los callejones no son brillantes, y eso es parte del encanto. Se sienten improvisados, en el mejor sentido posible, como un barrio que ha decidido hacer espacio para una copa sin entregarse a un distrito de vida nocturna.

Las hileras de taburetes de plástico justo en el borde del lago son donde ir para tomar bia hoi bien fría —cerveza de barril fresca, casi gratis, servida por litro. Los fines de semana por la noche, cuando las calles principales se vuelven peatonales, la bebida se desborda a la carretera junto con la comida. Ese es todo el atractivo: una noche de dos cervezas que termina con fideos, no una que acaba a las 4 de la mañana. Truc Bach sabe exactamente lo que es y no intenta ser más ruidoso de lo necesario.

Cosas que hacer

La respuesta honesta a qué hacer aquí es simple: camina junto al agua, toma un buen café y come. El lago es el evento principal. Es un recorrido llano de unos dos kilómetros que puedes caminar en media hora, con botes de pedales con forma de cisne para alquilar y la mejor luz al atardecer desde la orilla oeste. La ruta es lo suficientemente pequeña como para que los detalles empiecen a importar — el borde del agua, una partida de ajedrez junto al camino, la forma en que las calles bajas de la península se abren de repente hacia el lago.

Cruza la calzada Thanh Nien hasta la Pagoda Tran Quoc, ampliamente considerada la más antigua de Hanói, situada en su propio islote con una estupa roja escalonada y entrada gratuita. Es uno de esos lugares que parece reunir toda la luz suave de la ciudad al anochecer, por lo que su silueta aparece en tantas fotos de atardecer. Justo al suroeste se alza el Templo Quan Thanh, uno de los Cuatro Templos Sagrados de Hanói, construido para proteger la entrada norte. En su interior se encuentra la estatua de bronce negro de Tran Vu, de casi cuatro metros y 3,6 toneladas, fundida por los propios metalúrgicos de Ngu Xa en 1677; la entrada cuesta solo 10.000 VND y está abierto aproximadamente de 8 a 17 h.

En la península, busca el pequeño puente de piedra hacia el Templo Thuy Trung Tien, aislado en un islote diminuto en el lago, y la Pagoda amarilla Ngu Xa en el centro de la isla, un relicto de relevancia nacional que alberga un gran Buda de bronce —un guiño al oficio de fundición del pueblo. Los visitantes interesados en la historia pueden encontrar el modesto monumento a John McCain en la orilla de Thanh Nien, un marcador de hormigón más que un gran monumento, que parece apropiado para un lugar donde la vida cotidiana de la ciudad sigue moviéndose alrededor de la historia en lugar de detenerse por ella.

Compras y mercados

Truc Bach no es un distrito comercial, y eso está bien. La vida comercial aquí es un mercado de abastos, no boutiques. El Mercado de Chau Long, en la entrada sur de la península, es un auténtico mercado húmedo de barrio: productos frescos, flores, productos secos y, por las mañanas, vendedores que ofrecen carnes asadas sobre arroz que hacen un desayuno barato y excelente. Es el lugar para sentir cómo compran y comen realmente los lugareños antes de que abran los puestos de comida orientados al turista. Ven temprano, y el mercado te da el barrio en su estado más desprevenido: cestas, vapor, regateo, el día aún sin hacer.

El otro hilo es la herencia artesanal de Ngu Xa. Este fue el pueblo de fundición de bronce de Hanói durante siglos, y aunque las fundiciones han desaparecido en gran medida, la tradición se conmemora en una pequeña exposición de fundición de bronce vinculada a la zona peatonal y, más tangiblemente, en las estatuas de los templos que produjo el pueblo. No es un lugar de centros comerciales de recuerdos. No vengas esperando un espectáculo de compras. Ven por snacks de mercado, una bolsa de fruta para la orilla del lago, y el puesto ocasional de productos OCOP locales que aparecen en Ngu Xa los fines de semana sin coches.

Para compras serias, el Barrio Antiguo y los centros comerciales cerca del Lago Oeste están a un corto trayecto, lo que es parte del atractivo de Truc Bach: puedes vivir aquí por la tranquilidad y dejar el ruido comercial en otro lugar.

Dónde alojarse en Truc Bach

Truc Bach es adecuado para viajeros que quieren estar céntricos pero no en medio del bullicio. La propia península de Ngu Xa es la base con más carácter, con pequeñas casas de huéspedes boutique y residencias en calles tranquilas, a pasos de las calles de pho cuon y del agua. Los fines de semana por la noche hay ambiente, pero nunca el ruido del Barrio Antiguo. Las calles a lo largo del lago, alrededor de Truc Bach y Tran Vu, te ponen cerca de Standing Bar y los puestos de bia hoi, lo cual es muy bueno si tu velada ideal es una corta caminata a casa después de una cerveza más.

En el extremo superior, el Pan Pacific Hanoi se ubica en la franja oeste con vistas gemelas al Truc Bach y al Lago Oeste, un lounge en la azotea y una piscina, aproximadamente a diez minutos a pie de la Pagoda Tran Quoc. Para una experiencia boutique de gama media, pequeños hoteles y apartamentos con servicio rodean la península y se extienden hacia Tay Ho. En cuanto a presupuesto, el barrio es un poco más tranquilo y ligeramente más caro por metro cuadrado que los hostales del Barrio Antiguo, pero cambias el caos de los dormitorios por vistas al lago y espacio.

Cómo moverse

Truc Bach está a unos 3,5 km al noroeste del Barrio Antiguo y el Lago Hoan Kiem: 15-20 minutos a pie, o cinco minutos en moto o coche Grab por uno o dos dólares. Una vez aquí, es plano y eminentemente transitable a pie. El recorrido del lago y toda la península de Ngu Xa se hacen mejor a pie, y recuerda que las calles principales están cerradas al tráfico desde las 6 p. m. del viernes hasta la medianoche del domingo, así que aparca la moto y pasea.

El Lago Oeste y los cafés de Tay Ho están a un corto paseo o viaje en moto al norte; el Mausoleo de Ho Chi Minh y la Plaza Ba Dinh están a unos 20 minutos a pie hacia el suroeste. Hanói no tiene línea de metro que sirva esta zona, así que moverse implica caminar, andar en bicicleta o las omnipresentes motos de transporte. El Aeropuerto Internacional Noi Bai está aproximadamente a 40 minutos en coche hacia el norte.

En cuanto a lo práctico, Truc Bach es ideal para comida local, cafés junto al lago y cerveza artesanal, y una base central más tranquila. Se siente tranquilo, residencial y seguro de día y de noche, con el cuidado estándar de una gran ciudad y la necesidad habitual de vigilar el tráfico en la carretera del lago. Ese es el equilibrio aquí: suficiente ciudad para mantenerte en movimiento, suficiente barrio para permitirte reducir la velocidad.