O voo aterra ao norte do Rio Vermelho, e os vinte e poucos quilómetros entre o terminal de chegadas e o Bairro Antigo são onde se perdem a maioria dos primeiros dias. Os hotéis raramente libertam um quarto antes das 14h00, o trânsito não liga ao facto de você estar acordado há vinte horas, e a reação padrão (largar as malas no lobby e começar a andar) costuma acabar numa sesta que se arrasta até às nove da noite e num relógio biológico que fica desregulado por mais três dias. Um primeiro dia mais leve, com a ordem certa, funciona melhor do que um carregado.
Despachar o aeroporto sem negociações
Trate do traslado antes de voar, porque o terminal de chegadas é o pior sítio para tomar decisões. O Grab (a app de ridesharing do Vietname e a escolha padrão do aeroporto até Hoan Kiem) quer que adicione um cartão à conta enquanto ainda tem wifi fiável em casa; fazê-lo com dados do aeroporto e uma fila atrás de si é como se acaba num carro sem taxímetro. O custo ronda os 280.000 a 420.000 VND (~US$12 a 18) até Hoan Kiem, com uma sobretaxa de aeroporto de 15.000 a 25.000 VND mostrada de antemão em vez de surpreender no passeio. O ponto de recolha no terminal T2 fica para lá do Pilar 14, mais ao longo da fachada do terminal do que a intuição sugere, por isso procure os números dos pilares e não o primeiro grupo de motoristas. Para um grupo com bagagem, o GrabCar de 7 lugares é a escolha honesta; grupos maiores reservam dois carros lado a lado e dividem o custo na app. A app também guarda um registo do custo acordado, o que é mais importante que o preço, porque acaba com a discussão do taxímetro antes de começar.
A alternativa é o Bus 86, o Hanoi Airport Express, que não requer reserva nenhuma. Entra, em grupo de qualquer tamanho, e paga 45.000 VND (~US$1.85) fixo em dinheiro ao cobrador quando já está em andamento. Leva cinquenta minutos até à Estação Ferroviária de Hanói e custa menos que um café no aeroporto. Duas coisas importam no dia da chegada. Os suportes de bagagem enchem depressa, portanto, quem embarca tarde com duas malas grandes fica no corredor todo o caminho, e as partidas param às 22h15. Qualquer coisa que aterre depois disso é carro, não autocarro, seja qual for o plano.
Se ainda não reservou quarto, reserve-o antes de aterrar e reserve dentro do Bairro Antigo ou à beira do lago. A pesquisa de hotéis em Hanói é o sítio para tratar disso, e um quarto central faz com que o primeiro dia inteiro seja a pé e não no trânsito que ainda não aprendeu a ler.
As horas antes de o quarto estar pronto
Todos os hotéis no bairro aceitam as suas malas às oito da manhã e entregam-lhe um bilhete. Isso é a parte fácil. A parte difícil é o que fazer nas quatro ou cinco horas seguintes, quando está demasiado cansado para absorver um museu e demasiado acelerado para ficar parado.
A hora mais útil vai para o Omamori Spa (Ngo Huyen, uma ruela curta em Hoan Kiem), gerido desde 2013 pela empresa social BlindLink com terapeutas com deficiência visual. Os preços começam nos 300.000 VND (~US$12) por sessenta minutos, são fixos e afixados, e uma política rigorosa de não-gorjeta elimina a aritmética de segunda categoria que se segue à maioria das massagens. Há várias salas, mais salas privadas com suplemento, e para três ou mais pessoas, um telefonema ou email com antecedência é a forma normal de marcar; entrar em grupo de seis à espera de salas adjacentes é optimista. Uma hora de pressão nas pernas que estiveram dobradas num assento a noite toda faz mais pelo resto do dia do que outro café fará.
Quando precisar de se sentar num sítio com vista e sem obrigações, o Serein Cafe & Lounge (Bairro Antigo) tem esplanadas em vários níveis e abre das 08h00 às 22h30, com bebidas a partir de 85.000 VND (~US$3.40). Recebe grupos confortavelmente, embora as mesas no terraço ao pôr do sol justifiquem uma chamada com antecedência. É o ponto de observação com menos esforço do bairro: você fica parado, e uma ponte centenária, com os comboios que ainda a atravessam, fornece todo o movimento.
Comer com um relógio biológico que ainda não aterrou
O jet lag vai acordá-lo às cinco, e Hanói é uma das poucas cidades que trata isso como normal em vez de um problema. O Phở Gia Truyền Bát Đàn (Bat Dan, Bairro Antigo) abre às 06h00 e fecha às 10h00 antes de reabrir à noite, o que se ajusta exatamente a um corpo não adaptado. Tem um Bib Gourmand Michelin e funciona em estilo cantina: você faz fila, paga, e leva a sua própria taça para o lugar que existir. Uma taça custa 60.000 a 90.000 VND (~US$2.50 a 3.60). Perceba o formato antes de chegar com um grupo. Grupos de dois e três funcionam, seis pessoas serão sentadas nos espaços que a sala tiver, e ninguém vai reorganizar as mesas por si.
O café aqui é uma instituição à parte. O Cà phê Giảng (Bairro Antigo) é o original de 1946 do café com ovo de Hanói, gema batida com leite condensado e servido quente sobre o café, mais perto de uma sobremesa do que de uma bebida, e ainda é gerido pelo filho do fundador. Abre das 07h00 às 22h00, não aceita reservas, e custa cerca de 35.000 VND (~US$1.40) por chávena. A sala dos fundos e o andar de cima absorvem grupos pequenos; para quatro ou mais, espere ser divididos por mesas, o que num sítio tão estreito é simplesmente como funciona. Todos os outros cafés com ovo na cidade são uma cópia deste, o que vale a pena saber antes de pagar o triplo por um num terraço algures.
Para a primeira refeição sentada a sério, o Bún Chả Ta (21 Nguyen Huu Huan, Bairro Antigo) é a escolha pragmática: carne de porco grelhada e massa, mesas a sério em dois andares, menu em inglês e, ao contrário do habitual para bun cha, aceita reservas. Essa combinação torna-o na versão mais fácil do prato no bairro para um grupo de seis. Funciona das 08h00 às 22h00, por isso apanha-o quando a fome realmente chegar em vez de quando um horário diz que deveria, e mantém um Bib Gourmand há três anos consecutivos. Conte com 100.000 a 150.000 VND (~US$4 a 6) por pessoa.
Um passeio que fixa o mapa na sua cabeça
Antes de tentar qualquer coisa com bilhete, caminhe à volta do lago. O Lago Hoan Kiem e o Templo Ngoc Son (Hoan Kiem) ficam na dobradiça entre o emaranhado do Bairro Antigo e a grelha colonial mais ampla a sul, e dar a volta uma vez diz-lhe mais sobre como a cidade está organizada do que qualquer mapa. O caminho à beira do lago é gratuito e aberto a todas as horas. O templo, alcançado pela ponte vermelha, tem bilhete de 50.000 VND (~US$2) por pessoa, gratuito para menores de 16 anos, com um código de vestimenta modesto: ombros e joelhos cobertos, vale a pena lembrar se se vestiu para o voo em vez da humidade.
O momento muda completamente o caráter deste passeio. Das 19h00 de sexta-feira até à meia-noite de domingo, as dezasseis ruas à volta do lago fecham ao trânsito por completo, e o espaço que durante a semana é uma rotunda torna-se num passeio cheio de famílias, badminton e artistas de rua. Uma chegada à sexta-feira ganha isso de graça; uma chegada à terça-feira ganha motas e deve limitar-se ao caminho à beira do lago.
Se quiser que a cidade lhe seja explicada em vez de apenas vista, a Hanoikids (guias a pé geridos por estudantes, encontro onde combinar) junta visitantes a estudantes universitários desde 2006. É gratuito: você cobre as suas próprias despesas de entrada, comida e transporte, assim como as do guia, o que é o custo total e não é muito. Duas condições vêm com isto. Os guias são atribuídos por reserva, portanto os grupos são pequenos e um grupo grande será dividido por vários guias, e os pedidos querem cerca de duas semanas de antecedência, por isso trate disto antes da partida em vez de no terminal de chegadas. Para um primeiro dia, é a via mais rápida para ter alguém competente a explicar o trânsito, as notas na sua carteira e o que está realmente no menu. Os distritos para lá do bairro, os passeios de um dia e as estações estão descritos no guia de Hanói.
Atrações que pedem pouco a um cérebro cansado
Algumas atrações servem para um dia de chegada: duração fixa, sem leitura, ar em movimento. O Thang Long Water Puppet Theatre (Hoan Kiem, a cinquenta metros do lago) é o exemplo mais claro, cinquenta minutos de uma forma de arte que cresceu dos arrozais inundados, apresentada num palco de água, sem barreira linguística para negociar. Os bilhetes custam 100.000 a 200.000 VND (~US$4 a 8) dependendo do lugar. Há sete espetáculos por dia, oito aos domingos, e blocos para grupos ou um espetáculo privado podem ser organizados, mas os espetáculos de fim de semana esgotam, por isso reserve um ou dois dias antes em vez de aparecer.
O Templo da Literatura (Van Mieu, uma curta viagem a oeste do lago) é o grande monumento mais calmo de Hanói: a primeira universidade do Vietname, fundada no século XI, organizada numa sequência de pátios que fica mais silenciosa quanto mais fundo se avança. A entrada custa 70.000 VND (~US$2.80), aberto das 08h00 às 17h00 diariamente, e a escala absorve grupos de autocarro sem parecer cheio. Guias esperam no portão. Às quartas, sábados e domingos há um programa noturno de luz e sombra 3D das 18h30 às 22h30 a 199.000 VND, que é um melhor uso da noite do que parece e não pede nada de si além de aparecer.
Relíquia da Prisão Hoa Lo (Hoan Kiem) é a opção mais pesada e não deve ser seu primeiro destino ao descer do avião. O ingresso diurno custa cerca de 50.000 VND (~US$2) e abre todos os dias das 08:00 às 17:00, inclusive durante o Tet, o que a torna uma das poucas opções internas confiáveis em feriados públicos. O tour Sacred Night, de sexta a domingo às 19:00, custa de 399.000 a 499.000 VND, tem capacidade limitada e deve ser reservado com antecedência; ele termina com chá e doces feitos com amêndoas do pátio. Vá com a cabeça clara, o que normalmente significa no segundo dia.
Onde uma primeira noite deve terminar
Bia Hơi Corner (Ta Hien × Luong Ngoc Quyen, Bairro Antigo) é onde o dia deve terminar, principalmente porque não exige nada. A bia hoi não filtrada é feita diariamente e começa a ser servida às 17:00, por 11.000 a 22.000 VND (~US$0,45 a 0,90) por copo de 500ml. Os banquinhos de plástico são simplesmente juntados, o que faz deste o lugar mais amigável para grupos no bairro; então chegue às 18:00 se quiser um bloco de assentos, porque por volta das 19:00 está superlotado. O barulho aqui atinge o auge, assim como os batedores de carteira. Celular no bolso da frente, bolsa no colo e a noite segue sem complicações.
Se você ainda tiver uma hora de disposição, o Mercado Dong Xuan (extremidade norte do Bairro Antigo) fica a poucos minutos a pé. O mercado diurno funciona das 06:00 às 18:00 e tem entrada gratuita, embora os corredores internos sejam apertados e nada favoráveis para quem está com bagagem ou em grupo. O mercado noturno de fim de semana é a versão mais fácil: vai da Hang Dao até os portões do mercado, aproximadamente das 18:00 às 22:30, de sexta a domingo, com pratos de comida de rua entre 30.000 e 80.000 VND. Entre pelo lado da Hang Dao e deixe a multidão te levar para o norte.
A camada prática
Tenha o Grab instalado e um cartão vinculado antes de voar; ele cobre o trajeto do aeroporto e todos os deslocamentos curtos depois, e a tarifa no aplicativo elimina qualquer discussão. O ônibus 86 é a alternativa barata, 45.000 VND em dinheiro, última saída às 22:15. Dentro do Bairro Antigo, ande a pé, porque as distâncias são curtas e o trânsito torna os carros mais lentos que as pernas.
Leve dinheiro e troque mais cedo. O cobrador do ônibus, os pratos do mercado, os banquinhos de cerveja e a maioria das tigelas de comida de rua só aceitam dinheiro em dong vietnamita; cartões funcionam nos restaurantes com mesas, no teatro e no spa. A regra de sem gorjeta do Omamori é firme, então você não precisa de notas pequenas lá.
Não durma antes das 21:00, não importa o que seu corpo diga. O formato viável é o seguinte: malas largadas até as 09:00, uma hora no spa, pho ou café com ovo, o circuito do lago no fim da tarde quando o calor cai, um show de marionetes às 18:00 ou uma hora no rooftop, e então o canto da cerveja. Isso faz você chegar a um horário de dormir normal no horário local e garante que o dia dois seja inteiramente seu.
Um primeiro dia, sem quarto, custa cerca de 800.000 a 1.200.000 VND (~US$32 a 48) por pessoa, variando entre ir de ônibus e ir de carro, e entre uma atração paga e três. Nada neste roteiro exige reserva com mais de um ou dois dias de antecedência, exceto o Hanoikids, que quer duas semanas, e o tour noturno da Hoa Lo, que esgota sua capacidade.
